Koronawirus – jak się przed nim ustrzec?

Koronawirus z Chin rozprzestrzenia się na coraz większe terytorium. Zarażenia odnotowano już poza Azją, a najbliższe naszego kraju odkryto w Niemczech. W Polsce nie potwierdzono jeszcze przypadku zakażenia, jednak warto stosować  działania profilaktyczne, wprowadzając do swojej codzienności kilka istotnych nawyków. Pomogą one ustrzec się przed koronawirusem, a także innymi groźnymi zarazkami. [Update z dnia 9 marca: W Polsce odnotowano pierwsze przypadki koronawirusa]

Koronawirusy to drobnoustroje, wywołujące różnego rodzaju infekcje układu pokarmowego i oddechowego. Pierwsza informacja o nich dotarła do nas w latach 60-tych XX wieku, kiedy odkryto patogeny wywołujące łagodne przeziębienie. Natomiast o ich śmiertelnej odmianie usłyszeliśmy w 2002 roku, kiedy wywoływały ciężką niewydolność oddechową, określaną z biegiem czasu jako SARS. Według danych WHO epidemia SARS w latach 2002–2003 spowodowała śmierć 916 osób.

Aktualna odmiana koronawirusa 2019-nCoVO daje objawy podobne do tych występujących w przypadku  grypy.  Zarażenie przebiega pod znakiem gorączki, bólu głowy i gardła, kaszlu, wyczerpania oraz utraty apetytu. Jednak z czasem powoduje niewydolność oddechową, która może prowadzić do śmierci.

Koronawirus jest niebezpieczny przede wszystkim dla osób z zaburzeniami odporności, leczonych onkologicznie, a także seniorów. Przenosi się z człowieka na człowieka, jednak możliwe jest też zarażenie poprzez kontakt ze zwierzętami oraz spożywanie mięsa i owoców.

Według WHO jest jeszcze za wcześnie, by ogłaszać międzynarodową sytuację nadzwyczajną. Mimo to warto samemu zadbać o swoje bezpieczeństwo i podjąć kroki w kierunku profilaktyki, która pomoże nam ochronić się przed różnego rodzaju wirusami.

Lepiej zapobiegać, niż leczyć

W wielu przypadkach to właśnie my sami mamy wpływ na to, czy dany wirus dostanie się do naszego organizmu. Dlatego w sytuacji podwyższonego ryzyka warto zastosować się do kilku wskazówek, które pomogą uniknąć zakażenia:

• Unikaj bezpośredniego kontaktu z osobami wykazującymi symptomy wirusa.
• Często myj ręce.
• Podczas dalekich podróży, ale również tych komunikacją miejską, miej przy sobie środek do dezynfekcji rąk.
• Staraj się opanować nawyk dotykania rękoma twarzy, w szczególności okolic ust i oczu.
• Unikaj kontaktu z bezpańskimi zwierzętami i ich wydzielinami, szczególnie w trakcie zagranicznych podróży.

Uważajmy na ręce

Drogą, jaką najczęściej zakażamy się chorobotwórczymi organizmami są nasze ręce. To na nich znajduje się najwięcej zarazków — zbieranych podczas podawania dłoni innym osobom oraz styczność z zabrudzonymi przedmiotami. Należy pamiętać, że nawet takie przedmioty, jak: telefon komórkowy, klucze, klamki czy blaty stołów i biurek, są pełne zarazków, które łatwo mogą przenieść się do naszego organizmu. Wystarczy, że dotkniemy wózka sklepowego, a następnie nieumytymi rękami potrzemy oko, a niewidoczne drobnoustroje dostaną się do wrażliwej części ciała wywołując np. zapalenie spojówek.

Mówiąc o profilaktyce przed wirusami, w tym również koronawirusem powinniśmy kłaść nacisk przede wszystkim na higienę dłoni – właśnie o tym aspekcie mówią eksperci z zakresu epidemiologii. Zacznijmy od prawidłowego mycia rąk – co nie wszystkim wydaje się takie oczywiste.

Ręce należy myć długo i dokładnie. Jeśli potraktujemy tę czynność pobieżnie, nic nie zdziałamy. Ciepła woda i mydło potrafią zabić nawet do 90% bakterii znajdujących się na skórze. Myjmy dłonie 20–30 sekund, nie zapominając o kciukach, koniuszkach palców, ich grzbietowej części oraz obszarze pod paznokciami.

Co kiedy nie mamy dostępu do wody i mydła? Z higieny rąk nie jesteśmy zwolnieni w trakcie podróży czy w miejscach publicznych. W takich sytuacjach powinniśmy mieć pod ręką spray lub żel do dezynfekcji rąk. Używać go zawsze po kontakcie chorymi lub z brudną powierzchnią, nawet jeśli styczność ograniczyła się do opuszków palców. Produkty do dezynfekcji możemy kupić także w formie wygodnych chusteczek w jednorazowych saszetkach.

Środków do dezynfekcji nie należy mylić z tymi antybakteryjnymi, które nie działają na wirusy. Produkty dezynfekujące przebadane są m.in. na wirusy osłonkowe, do których zaliczamy koronawirusy. Wykazują one działanie bójcze na poziomie 99,99%.

Pamiętajmy, że mamy ogromny wpływ na zarażenia się różnego rodzaju wirusami. Warto znać więc drogi zakażenia i starać się ich unikać. Tak jest w przypadku koronawirusa, ale także grypy czy nawet HCV. Aby uniknąć choroby najważniejsza jest profilaktyka.